Arsia, città mineraria 1936. Prospettive turistiche del Terzo millennio, libro di Racovaz

Grazie alle esaurienti ricerche archivistiche “alla raccolta di notizie per il tramite dei racconti degli abitanti – scrive nella Prefazione al volume presente Glorija Paliska Bolterstein, sindaco del Comune di Raša (Arsia) – alla localizzazione dei vari edifici e contenuti con l’aiuto delle fotografie, all’analisi dell’odierno patrimonio e al faticoso lavoro in situ, è nata quest’opera dedicata principalmente all’illustrazione delle particolarità edilizie di Arsia”.

La copertina del volume

Certo, avrà insistito molto nella scelta editoriale incentrata sugli aspetti edili il fatto che Rinaldo Racovaz è un geometra. È quasi una sua deformazione professionale soffermarsi sulle opere di bonifica, sull’acquedotto, sulla centrale termoelettrica di Vlaska, sulle risorse minerarie dell’area e sulla fondazione della città. La parte più affascinante per i saltafossi (è così che venivano chiamati in Friuli dai coetanei gli studenti e i diplomati geometri) è la seconda metà del testo ricco di tante fotografie. 

Qui vengono descritti la direzione dei lavori, il cantiere, gli edifici residenziali, gli artisti di Arsia, oltre alle caratteristiche morfologiche del nuovo Comune, sorto nel 1937. Ci sono i particolari costruttivi dei pavimenti in piastrelle, delle porte, con tanto di maniglia fotografata a parte, oppure il solaio della famosa chiesa col tetto a forma di vagone minerario rovesciato, in onore dei minatori.

Panorama di Arsia nel 1939

Il volume è perfettamente bilingue: italiano e croato.  Tra gli artisti e i professionisti che lavorano ad Arsia nel 1936-1937 troviamo Ugo Carà pittore, Marcello Mascherini scultore, Gustavo Pulitzer Finali architetto, gli sloveni Zorko Lah e Franjo Kosovel architetti e Eugen Kokot pittore. L’autore riesce a sfatare i dati trionfanti del regime, con documenti alla mano, come le Relazioni mensili, inviate dalla Società ARSA al prefetto Cimoroni sull’andamento dei lavori di edificazione. Secondo il regime ed i giornali del tempo, controllati dal regime, il villaggio di Arsia fu costruito in soli 547 giorni! Ecco la frase sfatata. Arsia fu costruita dal 10 marzo 1936 al 29 ottobre 1940, per un totale sincero di 1.694 giorni ma, come lamenta l’Autore, ancor oggi nei saggi scientifici si continua a propinare la non documentata cifra di 547 giorni di lavoro (p. 282).

Arsia, Case operaie edificate nel 1937. Fotografia archivio Rinaldo Racovaz

Si ricordano le sciagure che colpirono la miniera di Arsia, inclusa una del dopoguerra. La più grave disgrazia avvenne il 28 febbraio 1940, causando la morte di 185 minatori e un centinaio di feriti. La stampa di regime diffuse appena la notizia, ridimensionando l’accaduto. Così scrive l’autore a pag. 7. Si può aggiungere che con lo sfruttamento intensivo della miniera in periodo bellico, a fare le spese di una produzione febbrile e incosciente fu la sicurezza dei lavoratori. Infatti, già prima del disastro del 28 febbraio, ci furono altri incidenti collettivi, di cui due particolarmente gravi nel 1937 e 1939 che causarono, rispettivamente, la morte di 13 e 7 operai (Giorgio Di Giuseppe, “Arsia, una tragedia ancora poco conosciuta”, on-line dal 3 marzo 2015). https://www.balcanicaucaso.org/Transeuropa/Arsia-una-tragedia-ancora-poco-conosciuta

Piscina di Arsia, 1942; gli impianti sportivi sono il fiore all’occhiello del regime. Si riconosce, in basso a sinistra Gino Stringaro, minatore. Collezione Walter Stringaro, esule da Arsia a Udine

Dopo l’armistizio del 1943, Arsia venne occupata dalla Germania nazista all’interno dell’Adriatische Küstenland, in fase di annessione al Terzo Reich. Nell’aprile del 1945 i nazisti fuggono e arrivano i partigiani di Tito. Costoro destinarono al lavoro forzato i prigionieri tedeschi della Wehrmacht, dato che molti minatori italiani erano fuggiti, sin dal 1944 (come ha raccontato Walter Stringaro), per la paura delle violenze titine; queste ultime parole sono della redazione del blog. 

L’autore si limita a scrivere che “L’esodo del dopoguerra interessò un gran numero di abitanti di questa cittadina che in quel periodo perse anche lo stato di Comune perché incorporata in quello di Albona” (p. 7). Nel 1937 Arsia contava 8.786 abitanti (p. 272).

Facente parte della Repubblica Socialista Iugoslava, nel 1961, ad Arsia vi fu stabilita una colonia di bosniaci che crebbero fino a rappresentare un terzo della popolazione del comune, ma al 2011 sono censiti solo in 190. Mentre la comunità italiana è costituita oggi da una cinquantina di persone, secondo le enciclopedie del web. A causa della crisi e della riforma dell’economia socialista negli anni Sessanta il numero di lavoratori diminuì e si svilupparono nuove attività economiche, che poi subirono dei fallimenti.

Il futuro di Arsia, che conta 3.197 abitanti, in conclusione, sta nel turismo secondo l’autore e secondo il sindaco della città, gemellata con alcuni comuni del Friuli Venezia Giulia.

Piscina di Arsia, 1942; relax di Gino Stringaro, minatore. Collezione Walter Stringaro, esule da Arsia a Udine

I coeditori dell’interessante ed esclusivo volume sono il Comune di Arsia / Općina Raša, la Regione Istriana / Istarska županija e l’Associazione Arsia Art di Arsia / Udruga Arsia Art iz Raše. Per l’editore / za izdavača hanno collaborato: Daniela e Federika Mohorović. È stato redattore e traduttore / urednik i prevoditelj Tullio Vorano. Lettori / lektori risultano Iva Peršić (italiano / talijanski) e Samanta Paronić (croato / hrvatski). L’impaginazione e il design / prijelom i dizajn sono opera di Leo Knapić. La stampa di questo volume è stata agevolata dal consistente contributo finanziario della signora Lia Carli vedova Faraguna di Trieste. Il testo è stato schedato nel catalogo informatico della Biblioteca universitaria di Pola / Pula (Croazia).

La redazione del blog presente ringrazia il signor Walter Stringaro, nato ad Arsia nel 1942 ed esule a Udine, socio ANVGD, per il prestito dell’originale volume sulla sua città natale.

Il libro qui recensito

Rinaldo Racovaz, Arsia, un’opera d’arte d’edilizia moderna / Raša, remek-djelo graditeljstva Moderne, Arsia / Raša, Comunità degli Italiani “Giuseppina Martinuzzi” di Albona / Zajednica Talijana “Giuseppina Martinuzzi” Labin, Consiglio della minoranza italiana della Città di Albona / Vijeće talijanske manijne Grada Labina, 2016, pp. 308, varie fotografie b/n.

ISBN 978-953-97919-7-9

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Approfondimenti nel web
Si può menzionare il libro di Cristina Scala, intitolato  : Cuore di bambina a Fiume nell’anno 1947, Portogruaro (VE), [s.e.], 2018, pp. 58.
Come ha scritto, il 31 gennaio 2019, la stessa Cristina Scala in Google, è opportuno ricordare: "l'incidente in miniera del 14 marzo 1948, dove morirono 92 prigionieri tedeschi durante i lavori forzati nel dopoguerra. Infatti non esistono documenti ufficiali, ho solo la lettera originale del 1949 del soldato sopravvissuto che lo testimonia". Il soldato tedesco è il protagonista del volume di Cristina Scala, che si ringrazia per l'approfondimento interessante. 

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Recensione di Elio Varutti. Servizio redazionale e di Networking a cura di Tulia Hannah Tiervo, Sebastiano Pio Zucchiatti e E. Varutti. Fotografie da collezioni private citate nell’articolo e dall’archivio dell’Associazione Nazionale Venezia Giulia Dalmazia (ANVGD), Comitato Provinciale di Udine, che ha la sua sede in Vicolo Sillio, 5 – 33100 Udine. Telefono e fax 0432.506203 – orario: da lunedì a venerdì  ore 9,30-12,30. Presidente dell’ANVGD di Udine è Bruna Zuccolin.

Fiume 1947, l’umanità tra una bambina italiana e un militare tedesco prigioniero degli iugoslavi

È un libro che si legge tuto de un fia’. È un incantevole volume del ricordo, giunto già alla seconda edizione. Sono poche, ma intense le 58 pagine fondate su di un atto di gentilezza delle ragazze di Fiume dopo la Seconda guerra mondiale verso i soldati tedeschi costretti ai lavori forzati. L’umanità, in quelle terre, aveva iniziato a spegnersi dal 1943, quando un insieme variegato di bande e di eserciti si fronteggiava con vena nazionalistica e con tragiche uccisioni.

La copertina del libro con la fotografia che il militare tedesco Josef teneva con sé; si vede la moglie, col figlioletto Werner

Il fatto straordinario è che l’intero testo di Cristina Scala è stato creato sulla base di documenti familiari, come lettere manoscritte, fotografie, dattiloscritti e vari contatti via web. Lo stile dell’autrice appare scarno e senza fronzoli, ma è sciolto e leggibile. Certe sue frasi sono come stilettate di bora, lanciate lì tra appunti storici e riflessioni filosofiche. Al termine di una paragrafo potrebbe capitarvi di avere dei brividi di emozione, perché tutto il racconto si basa su di una storia vera del 1947, come recita il titolo, con un balzo cronologico al 2016 e 2017 per le corrispondenze di posta elettronica, quando la Scala scopre gli originali manoscritti in lingua tedesca. 

È proprio a Natale del 2016, durante un viaggio negli Stati Uniti, in contatto con la rete dei fiumani sparsi nel mondo, che all’Autrice vengono sottoposte alcune lettere da comprendere e tradurre. I manoscritti, del 1949, sono opera di un soldato tedesco che si trovava prigioniero degli slavi a Fiume, annessa alla Jugoslavia, dopo il secondo conflitto mondiale.

Il soldato esprime la sua gratitudine per la solidarietà e la gentilezza incontrate tra i fiumani, in particolare con una bambina di 10 anni, Luzia, che lo aiutò, con poche e semplici parole, a superare il brutto periodo di detenzione e di lavori forzati per gli slavi. Dopo quasi 70 anni Cristina Scala è riuscita a mettersi in contatto con i discendenti di quel milite e a creare l’occasione di un viaggio del ricordo nei luoghi di detenzione e di pena.

Il libro della Scala è come una bomba d’acqua: tutto, tanto e subito. Non c’è tempo per fare delle congetture. Non c’è sosta. C’è solo la voglia matta di finire di leggere e di capire dove vano a parare i protagonisti dell’avvincente faccenda. Non si vede l’ora di finire una pagina per scoprire che cosa ci sarà in quella seguente.

Josef B., nato a Kobern, presso Coblenza, il 14 settembre 1911, morì a casa sua il 18 gennaio 1987. L'ultima di copertina del libro di Cristina Scala

La vicenda del soldato Josef e della bambina Lucia

Come già accennato la vicenda è quella di Josef B., di Coblenza, soldato tedesco della Wehrmacht fatto prigioniero, col suo reparto, dagli iugoslavi a Castelnuovo d’Istria, oggi Podgrad, il 3 maggio 1945. Come molti altri suoi commilitoni viene destinato ai lavori forzati. Gli è andata bene, perché è ancora vivo. Nel 1947 a Fiume, in Via Torquato Tasso, diventata Ulica Kozala, fa conoscenza con Lucia, una bambina italiana di 10 anni, che gli dà un semplice saluto, oppure un pezzo di pane e marmellata.

I semplici atti di gentilezza della bimba italiana Lucia danno grande conforto al soldato tedesco Josef, che ricorderà quel briciolo di umanità. Il soldato Josef B. riesce a far ritorno in Germania, dalla sua famiglia, il 25 gennaio 1949, dopo quattro anni di lavoro coatto duro e pesante, come quello notturno in miniera, ad Arsia, che gli rovina la salute e la possibilità di deambulare. Muore il 18 gennaio 1987.

Nel 1949 Josef scrive tre lettere di ringraziamento a Lucia M., indirizzandole a Fiume, Via Tasso, raccontandole del figlio Werner, della moglie e dei vicini, curiosi di sapere quella storia di piccola umanità. La bambina Lucia, pur non capendo quella calligrafia, è contenta perché capisce che Josef è riuscito a tornare dalla sua famiglia. Le missive, in tedesco, non facilmente comprensibili per la grafia, restano in una scatola nella cantina di Lucia fino al suo esodo da Fiume, avvenuto nel 1957, per arrivare a Genova.

La miniera di Arsia negli anni Quaranta; grazie per la cartolina a Paolo De Luise, di Pirano, esule a Carpi, provincia di Modena

Dalla Liguria, questi originali documenti vengono ritrovati nel 2016, scansionati ed inviati per posta elettronica all’amica del cuore Lucilla, che da Fiume è esule negli Stati Uniti, nel Nord Carolina. Avendo Lucilla un fratello che conosce la lingua tedesca, potrà egli tradurre i messaggi, ma la grafia è veramente impossibile. Poi, per pura coincidenza, arriva Cristina Scala e riesce a capire quelle frasi e a tradurle. Non solo, ritornata in Italia, costruisce dei contatti con i discendenti di Josef di Coblenza. Nel luglio del 2017 si incontra con Alexandra, la figlia di Werner, in Austria. Poi se li porta a Portogruaro, a Fiume e ad Arsia, nella miniera dove pativa Josef, in un tenero quanto europeo viaggio della memoria, documentato nel libretto con tanto di fotografie.

“Non dimenticherò mai le donne di Via Tasso – scrive Josef nella lettera, firmandosi Giuseppe, moglie e Werner (il figlio) – con pane, conserve e frutta vi siete occupate per il nostro benessere fisico, e tramite il vostro gentilissimo Buongiorno e Come Va? siamo stati rafforzati nello spirito” (p. 25).

La storia del pacchettino

Lucia risponde al soldato Josef con delle cartoline e delle lettere, come quella del 20 dicembre 1950 che, racconta Josef in un altro messaggio, viene letta assieme alla sua famiglia e a certi vicini di casa, desiderosi di sentire raccontare ancora una volta la storia del pacchettino delle bambine fiumane. Cos’era questo pacchettino? Lucia, sua sorella e le altre ragazze di Fiume davano da mangiare al soldato Josef che lavorava ad uno scavo in Via Tasso. Le bambine senza farsi notare dai guardiani titini, lasciavano cadere o nascondevano un piccolo pacco, con dentro un panino di marmellata, oppure un frutto, per Josef. Il pacchetto veniva nascosto vicino ad un cancello del forno Pucikar, il nonno di Lucilla. Quando poteva, Josef lo andava a raccogliere e si nutriva, oltre a sentire i garruli saluti di Buongiorno delle ragazzine di Fiume.

I discendenti di Josef, con Cristina Scala, hanno visitato a Fiume, in Via Tasso a Cosala, il luogo di consegna del pacchettino. Lo hanno fotografato e mostrato ai parenti. Tutta la visita a Fiume e alla miniera di Arsia si è svolta tenendosi in contatto telefonico con Werner, in Germania, con Lucilla, in Nord Carolina, con Furio, figlio di Lucilla che vive in Texas e con Lucia a Genova.

Arsia 1942, scuola elementare "G. Marconi"; ringrazio per la immagine Mario Tamburlini, del gruppo di Facebook Amici profughi istriani, col suo messaggio del  21.1.2019

L’incidente del 1948 nella miniera di Arsia

La miniera di Arsia, ora Raša, non si è accontentata della vita dei 187 minatori uccisi da un’esplosione il 28 febbraio 1940, quando apparteneva all’Italia. Divenuta iugoslava, tornò ad esplodere nel 1948, provocando la morte di almeno 92 minatori tedeschi prigionieri degli iugoslavi e costretti ai lavori forzati, come Josef, il quale si salvò perché era stato spostato a lavorare in un panificio di Draga di Moschiena. Oggi Arsia pare una città fantasma, la miniera è chiusa e dell’incidente del 1948 si sa che “… il regime di Tito volle insabbiare questa faccenda” (p. 46).

Chi è Cristina Scala?

Figlia di padre esule da Fiume e di madre profuga dalla Boemia, l’Autrice è nata nel 1972 a Trieste. Nel 1978 la famiglia si trasferisce in Germania, a Offenbach sul Meno, vicino a Francoforte sul Meno. L’Autrice si specializza in Tecniche turistiche, conseguendo il diploma di Reisenverkehrskauffrau, corrispondente in Italia a Perito turistico.

Per dieci anni lavora in agenzie marittime per crociere internazionali a Francoforte e a Monaco di Baviera. Nel 2000 rientra in Italia, stabilendosi a Portogruaro, in provincia di Venezia, dove attualmente è responsabile dell’ufficio commerciale di un’impresa del settore metalmeccanico. Il suo primo libro edito si intitola Ricordi fiumani e Ciacolade di Giulio Scala, del 2014 e premiato nel 2018 con menzione d’onore speciale al Premio letterario “Generale Loris Tanzella” di Verona. L’autrice ha un profilo Facebook, dove può essere contattata per eventuali informazioni sul suo originale libro.

 Cartolina di Moschiena degli anni 1920-1930. Immagine da Internet 

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Il libro recensito

Cristina Scala, Cuore di bambina a Fiume nell’anno 1947, Portogruaro (VE), [s.e.], 2018, pp. 58.

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Commenti del web

In un paio di giorni l’articolo presente ha fatto registrare nel web oltre 350 visualizzazioni e una serie di commenti positivi, compresi quelli festosi dell’Autrice. Tra i tanti messaggi ricevuti riportiamo i seguenti per dare un’idea della ricezione riguardo al libro di Cristina Scala.

Rudi Decleva, nato a Fiume nel 1929, sul profilo di Google il 23.1.2019, ha scritto: “Storia di una  bambina dal cuore d’oro e di un soldato prigioniero di uno Stato che per punirlo gli impedisce di correre ad abbracciare la sua famiglia in una terra lontana. Una vacanza negli States che fa scoprire all’Autrice gli ingredienti di questa storia come in un gioco del destino. E le imprevedibili sorprese nei luoghi dove venne a svilupparsi questo doloroso dramma umano che fortunatamente si conclude con lacrime di gioiosa commozione”.

Una fiumana nel cuore, Arianna Gerbaz, di Latina, che vive a Torino, il 22.1.2019, nel gruppo di Facebook Un Fiume di Fiumani, ha scritto: “Una storia commovente con protagonista la piccola Lucia”.

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Recensione di Elio Varutti. Servizio redazionale e di Networking a cura di Tulia Hannah Tiervo, Sebastiano Pio Zucchiatti e E. Varutti. Fotografie da collezioni private citate nell’articolo e dall’archivio dell’Associazione Nazionale Venezia Giulia Dalmazia (ANVGD), Comitato Provinciale di Udine, che ha la sua sede in Vicolo Sillio, 5 – 33100 Udine. Telefono e fax 0432.506203 – orario: da lunedì a venerdì  ore 9,30-12,30. Presidente dell’ANVGD di Udine è Bruna Zuccolin.

A Udine un ulivo e un’area verde per ricordare la strage di Arsia del 1940

Il 15 aprile 2018 si è svolta a Udine la cerimonia per intitolare un sito ai Caduti di Arsia del 28 febbraio 1940. Che cosa era successo nella miniera tanto osannata dal fascismo? Accadde che 186 cittadini italiani, dei quali quattro provenienti dal Friuli e uno da Trieste, persero la vita nel più grande disastro minerario della storia d’Italia. L’evento rimase nascosto durante il fascismo, in considerazione della censura esistente che imponeva alla stampa di inneggiare al duce e al regime. Non è comprensibile il silenzio dei decenni successivi, perfino nel dopoguerra.

Udine, il cartello stradale che ricorda i Minatori morti nel disastro di Arsia, in Istria. Fotografia di Elio Varutti 2018

Molti lettori avranno sentito parlare del disastro di Marcinelle in Belgio: il giorno 8 agosto 1956, un incendio si sviluppò nella miniera di carbone Bois du Cazier, causando la morte di 262 persone. Tra le vittime 135 erano italiane. Pensate che questa non è la più grande tragedia mineraria che ha colpito l’Italia. Pochi, infatti, sanno dell’esistenza, tanto meno conoscono i particolari, della catastrofe di Arsia, Raša in croato, allora nel Regno d’Italia.

Successe nel 1940, nella città sorta dal nulla in stile italiano imperiale vicino ad Albona, in Istria, dove funzionava una miniera. L’attività estrattiva era stata potenziata per trovare risorse energetiche in regime d’autarchia. Parte del carbone veniva utilizzata nel sito industriale di Torviscosa (UD), altra città di fondazione del regime. Il 28 febbraio alle ore 4.35, probabilmente per la mancata pulizia dei cunicoli dalla polvere di carbone, nella Camera n. 1 si accese un’immensa fiammata. Le persone che persero la vita tra il fuoco, a causa dei crolli e per l’asfissia furono 185, ai quali si aggiunse un altro minatore nei giorni seguenti per le gravi ferite riportate. Tutti cittadini italiani.

Tra questi, cinque lavoratori provenivano dall’attuale Friuli Venezia Giulia: tre da Giais di Aviano, uno da Gorizia e uno da Trieste. Quest’ultimo si chiamava Arrigo Grassi, un meccanico di 28 anni che, messosi in salvo, rientrò ripetutamente in miniera e riuscì a mettere in salvo dieci compagni. Non l’undicesimo però, che trovò la morte accanto al Grassi nel tentativo di trovare scampo. Sulla catastrofe, inspiegabilmente, venne calato un velo di silenzio. Prima dalle autorità fasciste, come accennato, poi da quelle jugoslave. Per convenienza politica tacquero perfino l’Italia repubblicana di De Gasperi e quella dei governanti successivi per tutto il Novecento, inclusi i politici del centro-sinistra.

Per ricordare la tremenda tragedia, nel 2018 un’area verde a Udine, accanto al Parco Ilaria Alpi, è stata intitolata ai Caduti di Arsia. A promuovere l’iniziativa sono stati i Maestri del Lavoro, che – alla  presenza di Glorija Paliska, sindaco di Arsia / Raša, hanno tenuto la cerimonia d’intitolazione il 15 aprile 2018, nel quadro di un convegno regionale della Federazione di categoria.

Udine, Area verde "Caduti di Arsia 28 febbraio 1940" con l'ulivo a loro dedicato (a sinistra). Fotografia di Elio Varutti 2018

“Noi – ha spiegato il console regionale Mario Caporale dei Maestri del Lavoro – teniamo periodicamente cerimonie per ricordare i caduti di Marcinelle, insigniti dal presidente Oscar Luigi Scalfaro della Stella al merito del Lavoro alla memoria. Proprio durante una di queste iniziative, sono stato avvicinato da una persona, che mi ha chiesto perché non ricordavamo anche i caduti di Arsia. Così, da quel momento mi sono interessato alla tragedia del 1940. Oltre all’area verde, dove è stata scoperta una targa, deposta una corona d’alloro e piantato un ulivo in segno di serenità e pace, abbiamo chiesto che anche ai caduti di Arsia sia concessa la Stella al Merito. L’istanza ora è all’esame dei ministeri degli Esteri e del Lavoro, poi sarà il presidente Sergio Mattarella a decidere”.

Prima della cerimonia, alle 10.30, si è tenuta una Messa in suffragio celebrata da don Giuliano Del Degan, con l’accompagnamento del Coro Tourdion, diretto dal maestro Federico Lepore.

È stata presa nel 2017 la decisone di onorare i Caduti di Arsia nella toponomastica udinese. Nella seduta del 15 giugno 2017, la giunta comunale fece quell’atto, su proposta di Antonella Nonino, assessore ai Servizi Demografici e del presidente della commissione Toponomastica del Comune, Franco Della Rossa. Il Comune di Udine ha deciso di intitolare l’area verde di via monsignor Aldo Moretti (laterale di via Melegnano) ai “Caduti di Arsia”, nel ricordo dei 185 minatori italiani che il 28 febbraio 1940 perirono nell’immane tragedia avvenuta nel bacino estrattivo di carbone dell’Istria, allora italiana.

“Con questa nuova intitolazione – ha spiegato Della Rossa – rispondiamo a una precisa richiesta della Federazione Maestri del Lavoro d’Italia, che anche attraverso la sua sezione provinciale ha chiesto ufficialmente di onorare le vittime di questo terribile disastro, proprio come avevamo fatto nel 2014 con i caduti di Marcinelle, alla cui memoria è stata dedicata l’area verde situata all’incrocio tra largo Carlo Goldoni, viale Trieste e via Giuseppe Parini”.

Secondo certi storici lo scoppio della guerra, il blocco delle carboniere germaniche dirette all’Italia, il bisogno di intensificare la produzione e il lavoro svolto senza le misure di precauzione prescritte furono tra le cause del disastro. Fa specie notare come Arsia e Marcinelle siano state in qualche modo collegate, dal momento che, una volta perso il carbone istriano a causa della spartizione post-bellica dei territori istriani, i minatori italiani che sopravvissero furono costretti a prendere la via del Belgio, dove, l’8 agosto 1956, morirono 262 persone, sette delle quali erano friulane.

Udine, Targa dei Maestri del Lavoro in memoria dei Caduti di Arsia nel disastro minerario del 28 febbraio 1940, con l'ulivo a loro dedicato. Fotografia di Elio Varutti 2018

La testimonianza di Isabella Flego, nata ad Arsia

In merito al disastro minerario di Arsia segnaliamo, inoltre, un accorato intervento di Isabella Flego, che nel web il 14 maggio 2018, tra le altre, ha scritto che: “Grazie alla Comunità degli Italiani di Albona e dal Circolo di cultura istro-veneta di Trieste, dal 2007 la ricorrenza, importante perché ha rotto il silenzio di troppi decenni imposto dagli assurdi eventi storici e ha riempito un tragico vuoto, è divenuta l’evento incontro annuale per eccellenza. Quel vuoto continua a riempirsi per creare  spazi di libertà e di reciproco riconoscimento. In seguito, pure la Regione Friuli Venezia Giulia si è inserita attivamente nelle manifestazioni.

Per un senso di dignità della mia famiglia di minatori – ha precisato Isabella Flego, una testimone d’eccezione – guardo al mondo dell’infanzia, alla perduta innocenza e a quello dell’adolescenza con un senso particolare. Quel mondo mi ha lasciato, accanto al rumore della guerra e quelli del trenino e della sirena della miniera (la cui voce odo ancora quando ci ripenso), l’odore di mamma e i profumi di casa mia. Mi ha insegnato ad amare le piccole cose, a rispettare le persone, la dignità del lavoro e della miseria degli onesti e di non serbare rancore in famiglia. Ecco perché accanto alla mia realtà, anche se le epoche si scoloriscono, scorrono pure Arsia e la miniera, che cerco di inserire qua e là nei miei scritti.

Quest’anno, nel mese di marzo, grazie proprio all’iniziativa del Friuli Venezia Giulia, le 185 vittime, perite nel 1940 nel più grave incidente sul lavoro della storia d’Italia, sono state ricordate anche a Udine, dove un’Area Verde del Comune è stata intitolata proprio a loro, rompendo così per sempre un tragico silenzio. L’Area Verde del Comune di Udine rimarrà nel tempo un primo premio di riconoscimento e di valore, sul suolo dell’Italia, per i 185 minatori, periti nel compiere il proprio dovere. Un dolore e una tristezza da ricordare, uniti alla gratitudine per coloro che hanno voluto ricordare.

La memoria serve a crescere, a proteggerci e a trasferire alla generazione successiva, che vive, nell’attuale, una società trasformatasi da responsabile a società di sospetto, la nostra conoscenza.

Tante volte, come adesso, mi è pesato il ricordo insieme alla nostalgia di una cosa non ancora conosciuta: il riconoscimento del valore dei 185 morti, vittime del lavoro, da parte dei Governi italiano e jugoslavo. Quest’anno, nel seguire le notizie inerenti la commemorazione, esse si riempivano di passato, quel passato che porto ben impresso nella memoria, quale vita reale morta, con il ricordo mai spento, perché legato a forti emozioni e perché le tragedie lasciano segni eterni. E le distanze del tempo, consumate e levigate, tornano con presenze precise, con ciò che si vuole in silenzio.

Arsia / Raša, città di fondazione in stile imperiale italiano, 1936-1937. Fotografia contenuta in Venezia Giulia e Friuli, Milano, Touring Club Italiano, vol. XXI, 1955, diffusa nel web dall'Ente Turistico del Comune di Arsia, 2013-2015

Ho pensato ad Arsia – ha aggiunto la Flego – e a quell’alba del 28 febbraio 1940 della mia infanzia lontana, come a un momento acceso di ricordi, un paesaggio di tinte crudeli, colmo di sincero dolore del mio paese natio, e mi sono vista infreddolita, tirata per mano da mia sorella lungo il viale dei platani, avvertendo il peso dell’irreparabilità di aver vissuto quel momento tra urla, lamenti, grida, pianti (anch’io piangevo) e tanta confusione. La sirena ululante squarciava le tenebre e emigrando per le vie, come un lungo respiro, entrava in ogni casa a ferire l’anima delle persone.

La tragedia non è stata soltanto una disgrazia capitata alla grande comunità dei minatori, agli altri; pure a noi in famiglia è mancato lo zio, marito della sorella di papà e padre di due cuginette, che come me guardavano la loro mamma piangere e disperarsi sotto il peso e la pena di tante giornate. Papà le adagiava la mano sulla spalla. Nel gesto era racchiusa tutta la sua pena, la rabbia e forse anche la paura di tutto l’orrore che ben conosceva. Non lo diceva; papà mai è stato loquace, erano i suoi occhi a dire le cose, senza bisogno di parlare; si capiva dal suo atteggiamento che il rischio e il coraggio erano i compagni quotidiani della vita in miniera, alla quale, comunque, rivolgeva le sue preghiere, senza mai pensare di soggiogarla.

Ancora oggi il ricordo, dei due volti distrutti dal dolore, m’intenerisce – ha confessato Isabella Flego – non perché ricordo soltanto, ma anche perché i gesti e l’umiltà, con cui papà trattava la sorella, li vedo e sento le mie emozioni. Anni dopo avevo capito che vivere per lui era un atto di coraggio e la vita stessa un atto di eroismo da compiere quotidianamente.

Papà aveva un legame inspiegabile con la miniera. Scese per la prima volta nel pozzo buio della miniera di Vines all’età di dodici anni, quasi tenuto per mano dal padre minatore. E quando nel 1965 chiusero per sempre quella di Arsia, con lo stupore dipinto sul viso, ebbe parole dure, come se avessero aggredito la sua lunga vita da minatore: 38 anni di fedeltà alle viscere della terra e di condivisione di giornate anche terribili. La miniera era l’ultimo filo che lo legava fortemente al grembo nero e oscuro di Arsia, al proprio mondo interiore cresciuto assieme ad esso, nello scavare chilometri di gallerie e corridoi, con la morte sempre in agguato.

Papà, perse quel filo importante – ha spiegato la Flego – il paese invece ha perduto le sue caratteristiche di centro minerario, il più importante della Jugoslavia. Già nell’immediato dopoguerra,  Arsia  aveva dovuto cambiare il suo aspetto, forgiata da tante parole nuove alle nostre orecchie e da una convivenza di gente foresta, forzata e imposta. Di giorno in giorno le parole si tingevano e gonfiavano di dittatura e andavano formando collane da appenderci al collo e a occupare tutto, entrando persino tra le pareti umide della miniera, dove papà aveva costruito un suo vocabolario utile e durevole nel tempo e che io ho imparato come fossero magiche, nate in un mondo fatato e di streghe dal quale tornava cigno nero degli abissi, dopo aver masticato tabacco e sputato il superfluo. Le altre parole, le nostre, quelle di Arsia, nate e conservate con la sua storia, si assottigliavano sempre di più e si arrampicavano sulla nostra tristezza. Così Arsia, dall’anima italiana divenne un’altra cosa, anche se in essa respiravano italiani, croati e sloveni.

Arsia, è un ricordo per me e per tante altre famiglie e si sa, che sono i ricordi a smuovere gli individui, a renderli contenti o scontenti. Ed è stato proprio il ricordo, a risvegliare nelle persone sensibili e aperte al dialogo, a far tornare ad Arsia la memoria della tragedia, che per lunghi decenni era rimasta lontana dal rumore della terra e senza il silenzio del cielo. Arsia per me non è soltanto il luogo della memoria dove evocare le assenze – ha concluso Isabella Flego – è anche il luogo dell’innocenza; è parte di un passato importante, è il legame agli affetti, alle abitudini di famiglia, all’amore per la vita e alla mia identità".

Cartolina delle provincie redente, anni '20. Archivio ANVGD Udine

Contributi dal web

Riceviamo e volentieri pubblichiamo il seguente contributo dello storico Carlo Cesare Montani, esule da Fiume. L’autore propone pure, per un arricchimento ed una rilettura, un cenno bibliografico di alcuni suoi articoli sul tema di Arsia. Lo ringraziamo per questo suo attento parere, specialmente perché si tratta di composizioni di un autore dell’esodo giuliano dalmata. Tali testi andranno sicuramente a sensibilizzare il mondo degli esuli d’Istria, Fiume e Dalmazia e soprattutto, dei loro discendenti, talvolta alla affannosa ricerca di notizie e di interpretazioni storiche riguardo alle proprie radici. (E.V.)

“Gentile Prof. Varutti ed egregi Signori, con riferimento a quanto inviato da Lei, gentile Professore, che ringrazio per la cortese informazione, ritengo opportuno, ad ulteriore chiarificazione della materia, inviare alcuni miei articoli riguardanti l’industria estrattiva istriana, alcuni dei quali con informazioni integrative sulla tragedia occorsa nella miniera di Arsia, il 28 febbraio 1940.

Copia della presente, per utile conoscenza, è inviata anche al Dr. Roberto Picchiani, figlio dell’Ing. Alberto Picchiani, all’epoca Direttore tecnico della Società ACAI, che gestiva il complesso minerario in parola; l’Ing. Picchiani venne infoibato durante la prima ondata dei delitti compiuti da mano slavo-comunista (ottobre 1943) assieme ad una sessantina di compagni di lavoro (dirigenti, impiegati ed operai). Va aggiunto che si distinse per il comportamento eroico assunto davanti ai propri assassini, essendosi gettato nella foiba con l’ultimo grido di “Viva l’Italia” (anche per questo è stato insignito della Medaglia di cui alla Legge 30 marzo 2004 n. 92).

Gli articoli che allego sono tratti da Organi periodici (Rivista della Cooperazione Giuridica Internazionale, diretta dal Prof. Augusto Sinagra; Sito Internet www.storico.org diretto dal Prof. Luciano Atticciati; Giornale del Marmo edito dal Gruppo Faenza/Il Sole 24 Ore) e da alcuni “reprints”.

Ringrazio sin d’ora per la cortese attenzione che vorrete attirare su questi articoli, nell’auspicio che possano essere utili a chiarire, in particolare, taluni aspetti della tragedia mineraria avvenuta nel 1940, sinora non molto conosciuti. Ciò, con specifico riferimento alla necessità di inquadrarla nella politica di forte sviluppo dell’epoca, caratterizzata da un’espansione senza precedenti anche in campo occupazionale; ed al fatto che un’altra tragedia di importanti dimensioni ebbe luogo nel 1948 durante la gestione slava.

Auspico che tutti i Caduti possano essere ricordati nella Vostra memorialistica, accomunando in un solo abbraccio quelli del 1940, del 1943 (e seguenti) e del 1948. Con i migliori saluti a tutti.

Carlo C. Montani, Storico - Pubblicista - Esule da Fiume”.

Bibliografia suggerita da Carlo Cesare Montani

- Carlo Cesare Montani, Dalla miniera alla foiba. Una tragedia emblematica: Alberto Picchiani, Direttore tecnico dell’Azienda Carboni Italiani (ACAI) di Arsia, massacrato dai partigiani di Tito il 5 ottobre 1943, on-line dall’ottobre 2017.

- Carlo Cesare Montani, Presenza italiana in Istria. L’attività mineraria dalla grande espansione alle foibe, on-line da gennaio 2016.

- Carlo Cesare Montani, Istria italiana: storie di pietre e di fede, online da novembre 2010.

Fonti digitali sul servizio redazionale

- Ente Turistico del Comune di Arsia, 2013-2015.

- Isabella Flego, Arsia 1937, intervento nel web intitolato: Arsia, ciò che è profondo rimane in silenzio, on-line dal 14 maggio 2018.

- La toponomastica cittadina commemora i caduti di Arsia, «Diario di Udine», 19 giugno 2017.

- La toponomastica commemora i Caduti di Arsia, «Messaggero Veneto» del 19 giugno 2017.

- Hubert Londero, Un’area verde per ricordare la strage nascosta, «Il Friuli» del 14 aprile 2018.

Fonti archivistiche e collezioni familiari

- Archivio del Comitato Provinciale di Udine dell’Associazione Nazionale Venezia Giulia Dalmazia (ANVGD), che ha la sua sede in Vicolo Sillio, 5 – 33100 Udine. Telefono e fax 0432.506203. Presidente dell’ANVGD di Udine è Bruna Zuccolin.

- Collezione Ester Lulli Lenardon, esule da Albona, Udine, ora in Archivio ANVGD.

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Bibliografia generale

- Venezia Giulia e Friuli, Milano, Touring Club Italiano, vol. XXI, 1955.

Canto popolare istriano pubblicato su un giornale dei primi del ‘900. Albona ga el carbon, al verso n. 10. Collezione Ester Lulli Lenardon, esule da Albona, Udine, ora in Archivio ANVGD di Udine.

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Servizio redazionale di Sebastiano Pio Zucchiatti. Ricerche storiche e Networking a cura di Gerolamo Jacobson e E. Varutti. Fotografie di E. Varutti. Oltre la signora Isabella Flego e il signor Carlo Cesare Montani, si ringraziano, per la pubblicazione in questo blog, le seguenti testate giornalistiche italiane: «Diario di Udine», «Messaggero Veneto» e «Il Friuli».